Natuurbranden zijn verwoestend. Bij meldingen van rook telt daarom elke minuut. Om sneller en gerichter te verkennen, zet Veiligheidsregio Gelderland-Zuid sinds kort twee Polaris Ranger 1000’s in. Deze compacte, wendbare en tegelijkertijd oersterke side-by-side komt op plekken die voor traditionele brandweervoertuigen onbereikbaar zijn.
“We zochten naar een manier om in moeilijk begaanbaar gebied snel beeld te krijgen van een brand”, vertelt projectleider Bryan Bouwer. “Tot nu toe moesten we met grote tankautospuiten het bos in, maar die zijn breed en komen niet overal.” De nieuwe side-by-side – pardon, “verkenningseenheid
natuurbrand” – brengt daar verandering in. Hij is klein en wendbaar, ploegt moeiteloos door greppels of over smalle bospaadjes. Off-roadproof dus! “We zijn met deze inzet veel sneller bij de rookpluim. En dat maakt een wereld van verschil.”
Quadwinkel bracht de herkenbare blauw-wit-rode brandweerstriping en zwaailichten aan, waardoor de Ranger 1000 nu een officieel hulpverleningsvoertuig is. Hij is verder uitgerust met onder meer een zoeklicht, portofoonhouder en gps-systeem. Wordt er een brand gespot? Dan markeert een verkenner dat op een ingebouwde tablet en zien collega’s
direct hoe ze op de snelste, veilige manier bij de brand kunnen komen. Dat verhoogt de veiligheid van het hele team bij een inzet.
De keuze voor een Polaris? Die maakte Bryan samen met Quadwinkel, die meedacht op basis van
een stevige wensenlijst. Het voertuig moest bijvoorbeeld geschikt zijn voor verschillende terreinsoorten en eenvoudig te gebruiken voor zowel beroepskrachten als vrijwilligers. Verder wilde de brandweer graag een voertuig met een L7e autokenteken. Ook betrouwbaarheid en onderhoudsvriendelijkheid waren belangrijk.
De toch al multifunctionele side-by-side werd vervolgens nog waardevoller dankzij aanpassingen die Quadwinkel deed. “Ze dachten aan dingen waar wij niet aan gedacht hadden”, zegt Bryan. “Zoals een automatisch zoeklicht voor 360-graden zicht. Ook stelden ze de juiste vragen: waar rijden jullie precies, wie zijn de bestuurders, hoe wordt het voertuig gebruikt? Daardoor konden ze meedenken over bijvoorbeeld de portofoonhouder, de plaatsing van het navigatiesysteem en zelfs geluidsreductie in de cabine. Je merkte aan alles dat ze ervaring hebben met maatwerk voor hulpdiensten.”
Hoewel hij is aangeschaft voor natuurbrandverkenning, onderzoekt de brandweer al volop andere toepassingen. Denk aan het vervoeren van gewonde mountainbikers uit lastig begaanbaar terrein of logistieke ondersteuning bij grote incidenten.
“We draaien een pilot van 2,5 jaar. Het wordt ontdekken waar hij allemaal inzetbaar is”, vertelt Bryan. “We staan dus pas aan het begin, maar als deze side-by-side doet wat we verwachten, kunnen we hiermee een grote bijdrage leveren aan de veiligheid in Gelderland-Zuid.”
Van Reddingsbrigade tot Rode Kruis en van Politie tot Veiligheidsregio; Quadwinkel voorziet regelmatig hulpverleners van Quads en Side-by-Sides. Met maatwerk voor nog meer functionaliteit en service level agreements voor optimale betrouwbaarheid.
